Auf drei Etagen und rund 3.000 Quadratmetern führt die Dauerausstellung von den ersten Jägern und Sammlern bis zur frühen Industrialisierung.

Rund 6.200 Exponate zeigen, wie Menschen in unterschiedlichen Zeiten lebten, arbeiteten und ihre Umgebung veränderten. Der Rundgang beginnt in der Altsteinzeit, führt über die Entstehung von Ackerbau und Viehzucht bis zu mittelalterlichen Städten und frühen Formen industrieller Arbeit.

Dabei bleibt es nicht bei einzelnen Fundstücken. Licht, Klänge und Inszenierungen machen die unterschiedlichen Epochen im Raum erfahrbar.

Zu den auffälligsten Elementen gehört eine schwebende Sachsenskulptur. Auf ihrem Weg durch die drei Ausstellungsetagen verändert sie sich und durchläuft die Jahrtausende im Zeitraffer. Zwischen den Ebenen führt der Rundgang außerdem an einem 15 Meter hohen Schnitt durch geologische und archäologische Erdschichten vorbei.

So entsteht ein Blick in die Tiefe, ohne dass man dafür selbst graben muss.

Das smac befindet sich im ehemaligen Kaufhaus Schocken am Stefan-Heym-Platz.

Der denkmalgeschützte Bau wurde nach Plänen des Architekten Erich Mendelsohn errichtet und am 15. Mai 1930 eröffnet. Horizontale Fensterbänder, die geschwungene Fassade und ein Grundriss, der an ein Tortenstück erinnert, prägen das Gebäude bis heute.

Die Schocken KG betrieb von Zwickau aus eine der erfolgreichen Warenhausketten ihrer Zeit. Ende 1938 wurde das Unternehmen durch die Nationalsozialisten enteignet.

Später wurde das Gebäude unter verschiedenen Namen weiter als Kaufhaus genutzt: zunächst als Merkur-Verkaufsstätte, danach als HOWA, Centrum Warenhaus und schließlich bis 2001 als Kaufhof.

Nach der Sanierung von 2010 bis 2014 begann ein neues Kapitel. Genau 84 Jahre nach der Eröffnung des Kaufhauses wurde das Gebäude am 15. Mai 2014 zum Sitz des Staatlichen Museums für Archäologie Chemnitz.

Auf jeder Ausstellungsebene widmet sich ein eigener Bereich der Geschichte des ehemaligen Kaufhauses.

Die sogenannten Erkerausstellungen erzählen von Erich Mendelsohn, dem Schocken-Konzern und Salman Schocken. Damit bleibt die deutsch-jüdische Geschichte des Gebäudes ein sichtbarer Teil des Museums.

Seit 2026 ergänzt ein taktiler Rundgang dieses Angebot. Ausgewählte Architekturmodelle, Reliefs und weitere Tastobjekte machen die Ausstellung auch für blinde und sehbehinderte Menschen zugänglicher. Ein Bodenleitsystem und speziell eingerichtete Audioguides unterstützen die Orientierung.

Für die archäologische Dauerausstellung stehen Audioguides auf Deutsch, Englisch und Tschechisch sowie in Leichter Sprache und Deutscher Gebärdensprache zur Verfügung.

Das smac passt zu Menschen, die Geschichte gern anschaulich und im Zusammenhang erleben.

Familien finden viele Stationen, an denen Kinder nicht nur lesen, sondern beobachten und entdecken können. Geschichtsinteressierte erhalten einen Überblick über die Entwicklung Sachsens. Architekturfans begegnen einem bedeutenden Bau Erich Mendelsohns. Wer mehr über jüdisches Leben und Unternehmertum in Chemnitz erfahren möchte, findet in den Erkerausstellungen eine eigene Perspektive auf das Haus.

Das Museum liegt zentral am Stefan-Heym-Platz 1. Es ist derzeit dienstags, mittwochs und freitags von 9 bis 17 Uhr, donnerstags bis 20 Uhr sowie samstags und sonntags von 10 bis 18 Uhr geöffnet. Montags bleibt es geschlossen.

Vom c/o56 Chemnitz führt der Weg vom grünen Schloßberg in die Innenstadt. Wer in unserem H otel in Chemnitz übernachtet, kann den Museumsbesuch gut mit einem Rundgang durch das Zentrum verbinden.

Unsere Idee ist ein „Archäologisches Stadtfenster“, das ausgewählte Fundgeschichten aus Chemnitz vorübergehend an ihre ursprünglichen Orte zurückbringt.

Das ist ein eigener Zukunftsimpuls und kein bestehendes oder beschlossenes Projekt.

In Schaufenstern, öffentlichen Gebäuden oder beteiligten Hotels könnten Reproduktionen und kurze Geschichten auf archäologische Funde aus dem jeweiligen Umfeld aufmerksam machen. Ein QR-Code würde zu vertiefenden Informationen des smac und schließlich ins Museum führen.

So könnte Archäologie dort beginnen, wo Menschen ohnehin unterwegs sind. Nicht als zusätzliche Ausstellung mit großen Aufbauten, sondern als leise Spur durch die Stadt.

Denn unter den Straßen, Häusern und Plätzen von heute liegen viele frühere Kapitel von Chemnitz. Ein Stadtfenster könnte einige davon wieder sichtbar machen und zugleich neugierig auf das Original im smac machen.